從我居住的 Knoxville, TN 往首都華盛頓,可以乘坐 American Airlines 的支線航班直達更接近巿中心的 Reagan Airport (DCA),或者乘坐 United Airlines 直達較遠離巿中心的 Dulles (IAD)。首兩晚酒店在 Dulles 附近,最後一天在巿中心。再考慮航班價格,AA 來回只需 11,000 miles,價錢算是超值,對應的現金價值比起真金白銀買機票低了不少,比起坐 UA 更是便宜。剛好幾乎把 AA 累積的里數清零,也就自然坐 AA 了。
1/19/2024 Knoxville McGhee Tyson Airport (TYS) -> Ronald Reagan Washington National Airport (DCA)
American Eagle operated by PSA Airlines / AA5149
Bombardier CRJ-702ER / N540EG
07:13 - 09:00, 1 h 47 m
Knoxville McGhee Tyson Airport (TYS) -> Ronald Reagan Washington National Airport (DCA)
American Eagle operated by PSA Airlines / AA5123
Bombardier CRJ-702ER / N510AE
11:14 - 12:51, 1 h 37 m
Knoxville McGhee Tyson Airport (TYS) -> Charlotte Douglas International Airport (CLT)
American Eagle operated by PSA Airlines / AA5623
Bombardier CRJ-900LR / N600NN
13:16 - 14:32, 1 h 16 m
很快就降落了,遠處是 Charlotte 的巿中心。這個城巿規模不算很大,但原來是紐約與三藩巿以外,銀行業的集中地
降落了,wheels up 到 wheels up 才不過半小時
來到 Concourse E,這是 AA 支線品牌 American Eagle 的集中地
上次路過 CLT,已經是十一年半前的事情了
---
Charlotte Douglas International Airport (CLT) -> Ronald Reagan Washington National Airport (DCA)
American Airlines / AA443
Airbus A319-132 / N827AW
15:09 - 16:29 / 1 h 20 m
水洩不通的 Concourse E 中間部分
之前航班著陸後,一直緊盯之後航班 AA443 CLT-DCA 與逃生門 AA5582 CLT-IAD 的狀況。AA443 預料稍有延誤,但轉機時間太緊張;反而此刻 AA5582 出乎意料地還是顯示如期起飛。反正我怎樣也是要到 IAD 接機與取車,我當下決定下一個很大的賭注:嘗試改坐 遲差不多一小時起飛的 AA5582。嘗試從網頁更改航班不果(AA5623 起飛前還可以的)。之後找 gate agent,她很努力的嘗試也沒有用,著我找 customer service desk。
Customer service desk 在 Concourse E 盡頭連接通往其他大堂的通道位置,他們給我的回覆是,所有往華盛頓方向的航班,都因為天氣而延誤,只得 BWI 的能準時起飛;反正一定延誤,我坐 AA443 還是比起 AA5582 能更快抵達,所以不可以給我更改。
CLT 中央大堂。CLT 是 AA 第二大的轉運站,單是 AA 每天已逾七百航班,差不多八成乘客都是轉機,而不是以 CLT 作為目的地。
終於來到 Concourse C 了
來到 Gate C2,已經是最後的 Group 9 登機了。掃瞄過登機證,gate agent 發現原來我的座位已經給人佔據了。她問道:what did you do to your reservation? 想必是之前在 Concourse E 的時候,gate agent 或者 customer service desk 取消了我在這個航班的座位,然後自動分配給別人,卻沒有給我改劃 AA5582 的座位。解釋過後,C2 的 gate agent 很快捷的給我改選 AA5582,問我坐 exit row 有沒有問題,我說當然沒有。
於是兜兜轉轉,最後還是坐 AA5582,這個相信是連串不幸之下,最好的結果
步行回 Concourse E 途中,遠處見到 AA 的 777-200ER,相信是前往歐洲
---
Charlotte Douglas International Airport (CLT) -> Washington Dulles International Airport (IAD)
American Eagle operated by PSA Airlines / AA5582
Bombardier CRJ-900LR / N581NN
16:01 - 17:26 / 1 h 25 m
之後回到 Gate E16,原來前往 IAD 的 AA5582,也因為航機之前一程執飛的 IAD-CLT 碰到延誤(相信是要除冰的緣故),而使得接著的 CLT-IAD 也延誤了
這次編排坐 exit row,雙腿伸展空間特別闊,比起之前一程的普通 Y+ 更闊
CRJ-900 的 overwing emergency exit
準備滑行出跑道起飛了
Amazon Prime Air 的 767-300ER(BDSF) 613AZ,前身是 Delta Air Lines 的客機,2000 年交付,2020 年因武肺而退出載客行列,售予 Amazon 並改裝,於 2022 年 11 月重投服劮
來到 IAD 的 Concourse B 燈光通明,空間感偌大,與 UA 作為 IAD 的 hub carrier 使用的 Concourses C/D 完全是兩個世界
之後準備乘坐無人駕駛列車前往 main terminal
Concourse B 地底的無人駕駛列車車站
Concourse B 主要由 AA、Delta 與一眾外地航空公司使用
可能因為不是繁忙時間,無人駕駛列車乘客量不多
來到 Main Terminal 車站
之後便跟朋友會合,然後前往取車了。此時已是傍晚六點多,朋友從 Toronto City Airport (YTZ) 坐 Porter Airlines 的 Dash 8,準時到達,但排隊入境卻花了許多時間,最後比我早幾分鐘來到 baggage claim。
然後發現,如果當初坐 AA443 到 DCA 的話,因為延誤了一個半小時,程度比預期嚴重,降落 DCA 的時間也只是比起剛才坐的 AA5582 在 IAD 降落時間早了十四分鐘,再連同 DCA 陸路前往 IAD 所需時間,肯定要讓朋友久等了。這也說明我在 CLT 下的賭注,終歸還是正確的;經歷了一整天的延誤與取消後,還有一點兒小幸運。
至於香港遠道而來的朋友,本來的行程是 UA HKG-SFO-IAD 77E+39M,星期天早上抵達。結果出發前兩星期,Alaska Airlines 的 737-9 MAX plug door 掉下來,FAA 下令 737-9 MAX 全線停飛檢查。於是我立即著朋友準備後備路線,最後在我的建議下,UA 一把 737-9 MAX travel waiver 延長至涵蓋對方航班的日子,就改機票作 HKG-LAX-IAD 789+753 了,抵達時間跟原來沒有分別。而他原來坐的 737-9 MAX SFO-IAD,最後當然取消了。
---
1/22/2024
Ronald Reagan Washington National Airport (DCA) -> Knoxville McGhee Tyson Airport (TYS)
American Eagle operated by Envoy Air / AA3868
Embraer ERJ-175LR / N450YX
14:54 - 16:45, 1 h 49 m