因為從美國出發,來往多倫多的機票,分開買兩個單程,往往比起買來回機票更便宜。於是回程可以坐其他的航空公司,順理成章把握機會,坐 Air Canada 的 Bombardier CS-300 Airbus A220-300。此前唯一一次坐 Bombardier C Series Airbus A220 是去年暑假坐 Delta Air Lines 的 CS-100 A220-100,一直猜想 Delta 也會在可見的將來,為我帶來第一次坐容量較大、機身更修長、數目也更多的 CS-300 A220-300 的體驗,不料卻因為這次多倫多之旅,坐了 Air Canada 的 A220-300 了。
Airbus A220 本身是加拿大 Bombardier 的產品,C Series 是他們為了在小型主線客機巿場分一杯羹而設計與推出,正好填補 Bombardier CRJ NextGen 與 Embraer E175 兩款支線客機,與 Airbus A320 及 Boeing 737 系列之間的空隙。C Series 設計先進,但花費不菲,為 Bombardier 帶來沉重的財政壓力。加上近年不事創新、出產劣質客機的波音,預視 C Series 帶來的威脅,不惜透過法律途徑,企圖迫使美國政府向購買 C Series 的美國航空公司,徵收巨額關稅。Bombardier 遂以一美元代價,將整個 C Series 項目,售予 Airbus,期望他們的生產與銷售優勢,能為 C Series 注下一支強心針。目前 C Series 已得到許多主要航空公司的青睞,包括 Lufthansa 集團、Delta 與 JetBlue,當然少不了加拿大自己的 Air Canada。
目前對 C Series 進一步擴展巿場的主要制肘,首先是產量仍有待增加,然後是 Pratt & Whitney PW1500G 引擎可靠度不佳,故障頻生,使得使用這款客機執飛的航班,經常因此而延誤、臨時更換機型甚至取消。以我這次乘坐的 AC507 航班來說,之前四天裡面,共有三天出現顯著延誤。能否如願乘坐,然後準時抵達目的地,也需要一定程度的運氣。
5/21/2024
Toronto Pearson International Airport (YYZ) -> O'Hare International Airport (ORD)
Air Canada / AC507
Airbus A220-300 / C-GJYI
14:00 - 14:54, 1 h 54 m
上午十一點半,來到機場 Terminal 1
Terminal 1 主要是 Air Canada 與其他 Star Alliance 成員使用,設計明顯比起 Terminal 3 更現代化,空間感與整體乘客體驗較去程使用的 Terminal 3 更佳
YYZ 是其中一個設有 US CBP Preclearance 的機場,前往美國或經美國轉機的乘客,需在此辦理入境美國手續,好處是不需要在美國入境後重新提取行李,抵達美國後跟美國內陸航班無異;但乘客需因此提早到達機場,辦理入境美國手續。最後也排了大概十五分鐘,但整體還算順利。
來到 UA5379 使用的登機閘,沒有職員駐守。於是一邊走到附近的 United Airlines 服務櫃枱,一邊打開手機的 United app,看看有沒有方法候補 UA5379(原來是沒有的)。然後來到 UA 的服務櫃枱,驚見已經全部變成自助形式,沒有職員駐守,但貼有告示,着乘客自行用 app 或掃瞄 QR code 直接與他們的 virtual agent 聯絡。但他們的那套 virtual agent 系統很慢,試了兩次都連不上。
之後來到 ORD 機場本身的顧客服務櫃枱,問 ORD 裡面甚麼地方還有可以跟真人接觸的 UA 櫃枱,職員告知原來 UA 最近已關閉 ORD 所有有真人駐守的櫃枱了,着乘客自行找 virtual agent;熱情的職員還說道,自己也覺得 UA 這樣子很不合適,着我下次如果希望能跟航空公司的顧客服務櫃枱親身交流的話,坐 AA 還好了。(那麼當然我對 AA 的印象很負面,之前分別在 DFW 與 CLT 尋求他們的櫃枱協助,態度也不太好,這是後話了。)
今天執飛 UA5379 的 N797SK,剛從 Madison 抵達,是 United Express 所有 CRJ-700(包括改裝作低載版本 CRJ-550)當中,最新的一架,2010 年 2 月交付,今年 14 年機齡
後面一架 ANA 的 77W 剛剛路過
我的 Y+ 座位 9D。因為要檢查洗手間艙門,所以又延誤了少許,才讓乘客登機
UA 77W N2341U,準備前往三藩巿。UA 一些客量龐大的內陸航線上面,也能找到 77W 的蹤影,編配 77W 執飛的原因之一,是在長途航班之間攝時間
Air France 的 A350 F-HTYB
華航的 747-400F B-18719
起飛了
Chocolate quinoa crisp 是 UA 派發的幾款小吃的其中一款,這次出乎意料,派的是 14g 裝,比起之前的大了足足一倍
大半程航班都用來補眠。來到 Knoxville,比起航班本身的預定時間遲了足足三小時,比起我原來預訂的 UA5419 早了大概一小時。只見候機區還有許多乘客正在耐心等待,職員也擺出一些小吃,來給受嚴重延誤影響的乘客取用。這些乘客抵達 ORD 大概晚上九點了,如果不是以芝加哥作為最終目的地,恐怕很可能錯過之後的航班,要在芝加哥過夜。自覺因為之前的航班延誤,而成功登上,早了一小時回家,好像是在吃人血饅頭。但反正還有空位,不善用也是浪費。
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這是我第二次坐 C Series A220,也是我第一次坐體積較大的 A220-300。A220 無疑是最舒適的窄體主線航機,機艙偌大的空間與寛闊的座椅令人驚嘆,Air Canada 的硬件也是一流的。這款航機,從技術到乘客體驗,都是相當先進;如果單純因為 PW1500G 引擎不耐用,而影響她的潛能,也未免太可惜。
同埋E195-E2個MTOW同wingspan已經係大到傻咗,完全過晒Regional Jet嘅規格,有啲航空公司索性泵大上A220/A320neo,反正用E195-E2都慳唔到幾多錢,用大機就用得靈活啲;A220-100另一樣吃香係可以用嚟飛London City LCY,完美替代ERJ170、190